كان من الممكن أن يشعر كينيدي سميث بسحب جسدها. كان ذلك في نهاية ديسمبر ، وعادت للتو من شهور -غيابًا طويلًا للإصابة. كانت لا تزال تعيد ساقيها ، لا تزال تحاول العثور على أساسها في موسمها الأول في جامعة جنوب كاليفورنيا. ولكن لم يكن هناك وقت هنا ، وليس مع Paige Buueckers و Connecticut التي تدفع الإيقاع ، واختبار كل شبر من دفاع طروادة.
بقدر ما اختتمت نفسها ، يمكن أن تشعر به ، لا أحد يستطيع أن يقول ذلك اليوم. لعب البطل أربع مباريات فقط في جامعة جنوب كاليفورنيا حتى هذه المرحلة ، ولكن حتى ذلك الحين لعب دورًا رئيسيًا في تربية طروادة بالقرب من Huski ، طالما أنهم كانوا في حدود دقيقة.
كانت بيث بيرنز ، مهندس الدفاع بجامعة جنوب كاليفورنيا ، كينيدي كلاسيكي.
وقال بيرنز: “ما تفعله ، وهي تفعل أربعة أضعاف بقدر ما هي مثقلة مثل بعض الأشخاص الآخرين على الأرض بسبب ما نسألها”. “تأخذها ، ثم بعض.”
بعد أربعة أشهر ، كإعادة مباراة مع ينتظر الرقم 2 في ولاية كونيتيكت في نخبة ثمانية ، يجب أن يتفوق سميث أكثر من أي وقت مضى بسبب إصابة Juju Watkins. في USC Sweet 16 فوزًا على ولاية كانساس ، كانت حافز طروادة في الهجوم ، حيث سجلت 11 نقطة من أصل 13 نقطة وقادت الفريق بـ 19 عامًا. لكن كان من المفترض أن تحدث دفاعها فرقًا يوم الاثنين ، حيث كانت المباراة المحتملة مع رأس مع بوكيرز مع عروض الأربعة الأخيرة على الخط.
بالنسبة لأي شخص قد يكون قد نسي ، ذكّر البذور في فوز على أوكلاهوما ما الذي يجعلها واحدة من أكثر الرماة ديناميكية في جميع الكلية. لعبت سبع دقائق فقط من الربع الرابع ، لكنها سجلت 19 نقطة في هذه الخطوة ، حيث كانت تتطابق تقريبًا مع منفذ النصف الثاني من سونز. ستنتهي بمهنة 40 ، بعد يوم واحد فقط من إعلانها أنها ستعلن مسودة WNBA ، حيث من المتوقع أن تكون الاختيار رقم 1.
يتحكم Connecticut Paige Pueckers في الكرة ، بينما ضغط الوصي على أوكلاهوما بايتون فيرهولست خلال الشوط الثاني.
(الشباب KWAK / أسوشيتد برس)
من المؤكد أن Lindsay Gottlieb ، مدرب USC ، لم يكن بحاجة بالتأكيد إلى تذكير بحجم البويكر. كانت ترتدي كونيتيكت بجانب أحصنة طروادة في النخبة الثامنة للعام الماضي ، حيث وصلت إلى 28 وهدم 10 كرات مرتدة. عندما التقيا مرة أخرى في ستورز في ديسمبر ، ما زال البذور نجحوا في 22 في فوز USC. على الرغم من أقل فعالية.
وقال جوتليب: “كان بايج لاعبًا رائعًا لسنوات”. “إنها تفعل ذلك بشكل فعال. إنها قدرتها على التسجيل ، وقدرتها على الذهاب وتشغيل الآخرين إلى التحرك بدون كرة السلة ، وأعتقد أن ما نراه مختلفًا بعض الشيء الآن … إنه إلحاح ، أليس كذلك قبل أن لا تكون حالة طوارئ ، لكنك تراها على وجهها. مثل ، لا يمكن أن يكون ، حسنًا ، حسنًا.”
عندما التقيا هذا الموسم لأول مرة ، غالبًا ما يضطهد واتكينز بويكرز. Watkinsless ، من المرجح أن يقع هذا الدور على سميث ، أحصنة طروادة من أفضل المدافع على الكرة.
أكد غوتليب يوم الأحد أنه لا يمكن أن يكون مجرد شخص واحد يحاول إبطاء البذور. لكن البذار لا يستعدون للنظر في سميث ودفاعها أمرا مفروغا منه ، حتى لو لم تكن تعرف على وجه اليقين مقدار الدفاع عنها سميث.
وقالت بويكررز: “كنت تعتقد أنها لم تكن طالبة لأنها تلعب الدفاع – فقط عقليتها ، ومثابرةها ، وطولها ، وخفة الحركة ، والسرعة ، والحركة الجانبية”. “إنها تقوم بعمل تنبؤ جيد حقًا. لديها غرائز دفاع رائعة. إنها لاعبة دفاعية رائعة.”
USC -ov Kennedy Smith ، يمين ، وصي سيرينا سوندل في ولاية كانساس في فترة انتصار طروادة في بطولة Sweet 16 NCAA يوم السبت.
(الشباب KWAK / أسوشيتد برس)
هناك أيضا بقية إهانات هوسكي خارج البذور. كانت البطل سارة سترونج نجمة في اجتماعهم في ديسمبر ، حيث قادت 22 نقطة و 13 كرة مرتدة. لعبت حارس Azzi Fudd ثماني دقائق فقط لأنها بدأت مرة أخرى من الإصابة ، لكنها أكدت هذا الأسبوع أن تشعر “مختلفًا تمامًا” ، مما يعني أن Huskyi ستحصل على إضافة صحية كاملة إلى مطلق النار تحت تصرفها.
لن يكون لدى USC نفس الرفاهية بدون واتكينز. حتى هدافه الرئيسي الآخر ، كيكي إريافين ، جعلها في الغالب غير فعالة ضد الفرق المزدوجة الدائمة في ولاية كانساس ، تاركًا سميث وزميل طالبة أفيري هويل لحمل العبء الهجوم.
“لا تهتز ثقتي” ، أكد Iriafen يوم الأحد بعد أن عقد الموسم في Sweet 16 16 في الموسم ، “إنها لعبة واحدة ، وهذا يوم جديد. لدينا يومًا جديدًا للقتال. أعتقد كفريق واحد صغير جدًا ، ولكنه يعطينا الكثير من الثقة ، لكننا لا نفتقد أن أولئك الذين يستمرون.”
لا أحد يجسد هذا الشعور هذا الموسم أكثر من سميث. لكن زملائها في الفريق يمكنهم رؤيته منذ اليوم الذي وصلت فيه إلى جامعة جنوب كاليفورنيا في الصيف الماضي.
“لقد كانت مستمرة فقط” ، قال Iriafen.
وأضاف رايه مارشال “إنه غير متوقف”.
لذلك ، لم تكن مفاجأة يوم السبت في الدقائق الأخيرة ، مع USC ثلاثة فقط ، لرؤية المبتدئ يفتح السرقة لإغلاقها. بحلول هذه النقطة ، لعبت 35 دقيقة لا هوادة فيها. كانت متعبة.
ولكن في أهم لحظة موسم USC ، لم يظهر سميث علامات على التباطؤ. بيرنز ، معرفتها لبعض الوقت ، توقعت لا تقل.
قال بيرنز: “عندما يمكنك التفكير بهذه السرعة والتحرك بسرعة كبيرة وتكون قوية للغاية ، فإنك تضعها معًا وهذا ما تحصل عليه”.