التكنولوجيا التي قدمها لنا مكتب البريد الأمريكي

عندما تفتح صندوق البريد الخاص بك ، يشبه رسائلك تقريبًا للظهور. قبل وقت طويل من توصيلات البريد السريع والليل ، يصنف عمال الخدمة البريدية بدقة من خلال بريد الحصان يدويًا. لأكثر من 250 عامًا ، عملت خدمة البريد الأمريكية وراء الكواليس لبناء شبكة تسليم أسرع ، وقد دفعته هذه المهمة بصمت إلى طليعة التكنولوجيا.

وقال جيم ماكين: “معظم الناس يعاملون الخدمة البريدية كصندوق أسود”. يركب. “أنت تأخذ رسالتك ، وتضعها في صندوق بريد ، ثم تظهر في مكان ما في مكان ما. الحقيقة هي أن هذا الجزء من المراسلات قد تأثر به العديد من الأشخاص والآلات ويتم نقلهم في ذلك الوقت – إنه عجب حديث”.

حدث واحد من تقدمه الكبير في عام 1918 مع مقدمة البريد الجوي. عملت USPS مع هيئة إشارات الجيش إلى استخدم طائرة الحرب العالمية المتبقية لإطلاق الخدمة ، وكانت الطائرات هي أكثر العظمات التي يمكنهم. مقتطف من طبعة 1968 من الحياة البريدية تسمى طائرة قديمة “مجموعة عصبية من الأسلاك الصفير” مع “خط مستقيم على الأضلاع الخشبية ، وكلها متصلة بمحرك برود مائي”.

في ذلك الوقت ، يخاطر الطيارون حرفيًا بحياتهم من خلال تسليمهم ورسائل البريد الإلكتروني – توفي 34 منهم بين عامي 1918 و 1927. “كان على الخدمة البريدية تطوير كل هذه الأشياء فقط لتسليم البريد.”

بعد أن أثبتت USPS أنه يمكن أن تسلم بأمان ورسائل بريد إلكتروني ، سمح للكونجرس بتوظيف خدمة البريد الجوي لشركات الطيران التجارية ، وإنشاء الأسس لشركات الطيران الرئيسية التي نعرفها اليوم ، مثل الخطوط الجوية الأمريكية و الخطوط الجوية المتحدة. جنبا إلى جنب مع دفع تسليم البريد الإلكتروني ، وجد المقاولون أنه يمكنهم كسب المزيد من المال من خلال حمل الركاب مع تحميلهم. يقول كوشيرسبرجر: “هذا عندما انطلق الطيران التجاري”.

بدأت طرق البريد الجوي تدريجياً في التوسع دوليًا ، أولاً إلى كندا ثم إلى كوبا. ولكن بعد عقود قليلة ، شهدت USPS شكلاً جديدًا من أشكال التسليم: المراسلات بواسطة الصواريخ. في عام 1959 ، حملت USPS والبحرية الأمريكية تنظيماً مع اثنين من حاويات البريد كان هذا 3000 رسالة في المجموع. سافر الصاروخ على مسافة 160 كيلومترًا في حوالي 23 دقيقة ، حيث نجح في الهبوط على قاعدة البحرية في مايبورت ، فلوريدا ، بمساعدة توقف. على الرغم من نجاحها ، فإن الفكرة لم تنطلق أبدًا. اتضح أن الصواريخ ببساطة لا يمكن أن تحمل الكثير والبريد الإلكتروني. وبشكل عام ، كانت هذه المظاهرة المضحكة للغاية ضربة أخرى لإظهار القوة أثناء الحرب الباردة ، وفقا لسميثسونيان.

بالعودة إلى الأرضية ، اعتنى USPS بتحسين سرعة معالجة البريد. على الرغم من أنه بدأ في تجربة آلة إلغاء البريد في العشرينات من القرن العشرين ، والتي وضعت علامة تجارية في المنشور المستخدمة ، لم يتم تنفيذ آلة تصنيف كهروميكانيكية حتى الخمسينيات. بدلاً من تصنيف البريد يدويًا باستخدام طريقة “الحمام”عندما يقوم العمال بإدخال أجزاء البريد في مقصورات مختلفة داخل مكتب البريد ، اعتمادًا على العنوان ، يمكن للجهاز القيام بذلك من أجلهم.

ال آلة تصنيف البطاقات من مختلف المواقف يبلغ ارتفاعه 13 قدمًا وتم تقسيمه إلى مستويين. حمل البريد في حزام حامل من مستواه السفلي إلى مجموعة من خمسة عمال بريديين في المستوى الأعلى. سيستخدم الموظفون لوحة مفاتيح لإدخال معلومات حول وجهتهم. استنادًا إلى المعلومات التي تم إدخالها ، يحمل الجهاز بطاقات إلى صواني مختلفة وإسقاطها في المزاريب التي أعادتها إلى أدنى مستوى. ولكن مع زيادة حجم المراسلات في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية – 33 مليار قطعة بريد بحلول العام ، إلى 66.5 مليار بين عامي 1943 و 1962 – احتاج USPS إلى طريقة لمتابعة.

لسنوات ، اعتمدت USPS على الموظفين لحفظ عشرات مخططات التسليم التي سيستخدمونها لتصنيف الرسائل ، وإعدادهم لشركات النقل لتوزيعها في جميع أنحاء المدينة. يقول Kochersperger: “لقد تغير هذا بشكل كبير في عام 1963 ، وربما (COM) على الأرجح الابتكار الذي أطلقته الخدمة البريدية على الإطلاق ، تسمى الرمز البريدي”. “لأول مرة ، يمكن مسح قوائم المناقشة على أجهزة الكمبيوتر وتصنيفها بطرق جديدة.”

تستخدم CEP – المختصرة لخطة تحسين المنطقة – رقمها الأول للإشارة إلى أن المنطقة الأمريكية هي جزء ، والثاني والثالث للإشارة إلى مدينة مهمة في مكان قريب والأخير للإشارة إلى منطقة توصيل محددة. زاد إيقاع الابتكار في USPS بعد إدخال الرمز البريدي ، مع العديد من الابتكارات اللاحقة من خلال البناء على أساسها.

يتضمن ذلك اعتماد USPS التعرف على الأحرف البصرية (OCR) ، وهي تقنية تستخدم على نطاق واسع تحول الكلمات المكتوبة أو المطبوعة إلى نص قابل للقراءة الجهاز. في عام 1965 ، بدأت USPS في إرسال أحجام كبيرة والبريد الإلكتروني من خلال آلات التعرف الضوئي على الحروف ، مما يسمح “العين الرقمية” بالتعرف تلقائيًا من العناوين وتصنيف الرسائل. إذا لم يتمكن الجهاز من فهم خط اليد للشخص ، فإن USPS سترسل صورة إلى مركز ترميز عن بُعد (REC) للمراجعة البشرية.

عند نقطة واحدة ، كان لدى USPS ما يصل 55 Recsولكن الآن لا يزال واحد فقط في سولت ليك سيتي ، يوتا. يقول مكين: “نظرًا لأن أنظمة الكمبيوتر الخاصة بنا قد تحسنت تقديراً لخط اليد ، فقد وصلنا إلى النقطة التي قللت فيها بشكل كبير عدد البطاقات التي تحتاج إلى الذهاب إلى الترميز عن بُعد”. اليوم ، تقنية USPS OCR يمكنك قراءة بريد المخطوط بدقة 98 ٪ تقريبًا ، في حين أن العناوين المطبوعة للجهاز تزيد من دقتها إلى 99.5 ٪.

هذا بفضل التقدم في التعلم الآلي ، والذي استخدمه USPS أيضًا في الخلفية لأكثر من 20 عامًا ؛ بدأت باستخدام أداة التعرف على الكتل في عام 1999. USPS موجود حاليًا في منتصف خطة تحديث 10 سنوات ، والتي يشمل الاستثمارات في التكنولوجيامثل هناك. ومع ذلك ، واجهت الخطة انتقادات ل زيادة سعر الطوابع و التسبب في انقطاع في الخدمة في بعض المناطق.

يقول مكين: “الخدمة البريدية هي عامل التغيير التكنولوجي”. “من الصعب المبالغة في كمية التكنولوجيا التي شاركت فيها الخدمة البريدية في التعميم أو الابتكار خلال الـ 250 عامًا الماضية.”